哈利是最後一名，甚至還超過了時間。羅恩和加布麗·德拉庫爾先被送了上來，芙蓉把驚魂未定的小妹妹摟在懷裏，哈利緊接著筋疲力盡的爬上木板，和羅恩癱坐在一起喘氣。

德拉科撇了撇嘴：“走運，疤頭。”艾希莉右邊的小男孩為哈利搖旗吶喊，看起來是個狂熱的小粉絲。鄧布利多宣布為了獎賞哈利救了加布麗的勇氣，把他的排名提到了塞德裏克的後面。克魯姆位居第三，芙蓉就是第四。

布斯巴頓當然沒有意見，芙蓉在之前一直以極高的姿態面對霍格沃茨的學生們，但加布麗被救這件事讓她對哈利有很大的改觀和支持。德拉科這次學聰明了，他一個加隆也沒買場外賭盤的賠率，倘若他買了，弗雷德和喬治這次又能賺的盆滿缽滿。

學生們乘著船分批次從湖心的看臺回到岸邊，他們四散開，結伴回城堡。艾希莉去看了看三個都裹著毛毯的朋友：“你們簡直發抖的頻率都如出一轍。”“嘿！”羅恩不滿意的看著她，但是他冷的舌頭都在打結。巴蒂·克勞奇從後面給他們施了保溫咒：“做得好，波特先生。”

他們向這位魔法部官員致意，巴蒂提出想和哈利單獨聊聊。這位年逾花甲的老人雖然頭發花白，但仍然精神矍鑠，常年游離官場使他有種久遠的優雅，盡管他總是看起來悶悶不樂。艾希莉恰好要去找等著自己的德拉科了，她告別了朋友們和巴蒂先生，一轉身卻看見穆迪躲躲藏藏在樹後面，跟著哈利和巴蒂往樹林深處去了。

天蒙蒙黑，晚霞已經過去了。艾希莉的心頭湧上了突然的恐懼，她呆呆的看著穆迪的身影消失在樹叢裏。德拉科早等得不耐煩，已經先一步找到了她：“再不回去天都要黑了。”“德拉科。”她握住他的手，“鄧布利多教授在哪？”

“不知道。你怎麽了？”德拉科察覺到她有些奇怪。艾希莉拽著他：“去找鄧布利多教授，告訴他穆迪跟著哈利去了黑湖邊的樹林。越快越好。”德拉科拖住她，困擾他數月的疑問終於有機會問出來了：“穆迪到底有什麽問題？你去幹什麽？”

艾希莉很著急：“我得去看看，我害怕——”她止住話頭，躊躇的咬了咬唇，附在德拉科的耳邊：“穆迪教授很危險，他可能不是真正的……可能是別有用心的人假扮的，明白嗎？他跟著克勞奇先生和哈利去了城堡之外的地方，我擔心……”

德拉科看了一眼漸暗的天空氣裏彌漫開青黑的霧，是黑湖的水汽朦朧。樹林變得更像恐怖故事裏的深淵，他們身邊幾乎沒什麽同學了，大家都走遠了。

“什麽時候你才能記得我還在你身邊？這種事情膽敢瞞著我，而且還要自己去——你該知道有多危險，艾希莉·周。”德拉科咬牙切齒的提著她的兜帽，“你就跟在我身邊一起去校長室，哪也不能去。”

“但是——”

“還是說你甘願為了波特冒險？我最討厭的那個人。”德拉科打斷了她的話。艾希莉拽出自己被禁錮的兜帽：“德拉科！這不是你和他的私人恩怨，他可能會！”

“可能會死！”她壓低了聲音，“無論如何，求你幫幫我吧，通知隨便哪個教授……”

艾希莉焦急的望著他，她很怕會來不及，所以不等回答就試著走進樹林。而德拉科攔住了她。他的魔杖很涼，輕輕擋在她的肩膀上。德拉科的面容在傍晚已經有些模糊不清了，但他的雙眼在接近尾聲的傍晚下瑩瑩如泉。他捏緊了剛剛抽出的魔杖，走近了兩步：“我去裏面看看，你去找鄧布利多。”

“德拉科，會有危險的。我的魔咒學的比較好，應該讓我……”艾希莉喉嚨有些發緊。

“記得魁地奇世界杯那天你答應我什麽了嗎？”

“什麽？”她不知道德拉科為什麽突然提起那一天。

“你要答應我一件事，任何事。”他不滿意艾希莉居然忘記了，“我們拉過勾了。”

那天她要求德拉科陪她去逛逛營地的慶典，許下了隨時兌現的承諾。緊張過頭的她終於遲鈍的明白了德拉科的籌碼。

“真的擔心我的話就快去，我不想和煩人的波特死在一起。”他語氣很囂張，盡管艾希莉能聽見微小的顫動。他繼續說：“又或者我會直接把他丟在森林裏，免得他總是和我的女朋友在一起。”

德拉科替艾希莉把兜裏的魔杖塞進她手裏，握住她無意識收攏的手：“快去。”

艾希莉跑的很快。冰冷的空氣不規律的竄進她的肺管裏，鼻腔冰涼。開始化雪的路面被之前經過的學生們踩的結結實實，相當的滑而且難站穩。細碎急促的腳步讓她不出所料的摔了個跤，所幸穿的足夠厚，才讓她與地面接觸的膝蓋和手肘沒皮開肉綻。艾希莉痛的抽了口氣，不勻的劇烈呼吸使喉嚨和鼻腔充滿了血腥味。她捂著疼到發麻的腿站起來，繼續朝著城堡跑。

天幕青灰，讓她想起了自己洗筆的浣桶。她曾偷偷的在繃好的畫布上勾畫德拉科的臉，也是這樣一個傍晚，她拿著沾滿厚厚淺金色的筆用來畫他的頭發。那張畫差一點被德拉科發現，而這支筆掉進水桶裏，顏料在清水裏攪亂，灰敗的如同現在的天空。

她從來沒覺得城堡這麽大，大到差一點迷失方向。每個和她擦肩而過的學生都不明白這個拉文克勞的女生為什麽這麽失魂落魄，她跌跌撞撞的爬著樓梯，在三樓的拐角恰巧遇見了斯內普教授和鄧布利多教授。

艾希莉覺得這一刻的自己簡直用完了所有的幸運。她額頭和線帽上沾著的雪早化了，順著臉的曲線淌下來，冰涼的分不清是眼淚還是汗。鄧布利多教授和艾希莉重新回到了那片樹林的入口，這裏寂靜無聲，昏沈的樹叉縫隙像怪獸參差的牙，吞噬了所有走進去的人。

只走了一段路，艾希莉就看見巴蒂的黑色圓帽滾落在樹林裏，帽檐上染著血。淩亂的裹著霜雪的成堆枯葉之間炸開亂七八糟的坑，邊緣焦黑的碎布片不知道是誰身上的。德拉科跪在倒地的巴蒂身邊，他的背因痛苦而弓起來，右臂支撐著地面，魔杖就在他面前不到兩英尺的地方，可是他根本動彈不得。德拉科甚至痛到發不出叫喊。穆迪對著他釋放暗綠色的惡咒，快速的念動單一的咒語，在德拉科的痛苦裏得到了極大的快感。

“馬爾福，你爸爸是最懦弱的叛徒！和卡卡洛夫一樣……你們一家的日子不會好過了，”穆迪因興奮大口喘著氣，嘶啞著說，“我會先殺了你，然後殺了地上的那個老東西……我迫不及待要看見你父親扭曲的臉……”

穆迪被折磨的樂趣沖昏了頭，他沒聽見背後的腳步聲，也沒註意到自己棕黑的頭發在月光下逐漸變成淺黃色枯草一樣。他沒來得及喝覆方湯劑，或者說是德拉科拖延了他原本的計劃，所以假穆迪在月色下變回了本來的樣貌，一張酷似巴蒂先生的年輕的面孔。

艾希莉幾乎是想也不想的撲到德拉科的身前。一切都如同被慢放了，她背對著穆迪，擁著虛弱的德拉科，眼裏只有他驚駭仰起的臉。德拉科的額前掛滿了汗珠，嘴唇因劇痛而咬破了，唇上的一點血大概是他臉上唯一的暖色。紙片一樣薄的眼皮快要滑下來遮住灰藍色的眼，那裏面原本什麽都沒有，現在倒映著她，還有她身後高舉魔杖的食死徒。

強烈的氣浪無聲無息的撲散滿地的落葉，鄧布利多甚至都沒拔出魔杖，他幹枯老瘦的手指迸發出的魔法輕而易舉的阻擋了小巴蒂對艾希莉的襲擊。打偏了的火舌撩起艾希莉和德拉科身旁的幹草，眨眼就成了灰，這惡火險些落在她的頭發上。她不能夠做出什麽反應，因為德拉科昏死在她的懷裏。

艾希莉都不知道自己怎麽回去的。

她渾渾噩噩的坐在聖芒戈醫院五樓長廊的椅子上，頹靡的縮成一團，盯著自己的鞋尖。「魔咒傷害科」的燈牌嵌在靠近天花板的墻壁上，亮著冰藍和慘白的燈光。這裏充滿了魔藥的氣味，幾乎和尋常的麻瓜醫院沒什麽區別。

鄧布利多輕易制服了穆迪，他一眼就認出假穆迪是巴蒂先生的親生兒子，食死徒小巴蒂·克勞奇。哈利不在現場，德拉科和巴蒂被送到聖芒戈接受治療，麥格教授和被允許暫離校園的艾希莉一起等在走廊裏。

德拉科被鉆心咒折磨了至少半分鐘。納威的父母是被鉆心咒折磨到神智失常的，他們一輩子都住在這裏。也許就是走廊裏的某一間病房，也許就在德拉科的隔壁……艾希莉無法克制自己的胡思亂想，她的雙手緊緊揪著袖口。麥格教授穿著絲絨長裙站在她旁邊，安撫的把手搭在她肩膀上，兩個人都沒有說話。

直到天快要亮了，艾希莉才被允許進去探望。德拉科醒了，他的細蓬碎發在白熾燈下淺淡如同鉑金，灰藍色的眼波有些初醒的呆滯，臉色如常，看起來精神不錯。麥格把空間留給他們，在走廊裏和治療師談話。

“惡，你的衣服好臟。”德拉科一句話把艾希莉要說的堵在喉嚨裏。艾希莉哽住：“……你說什麽？”

穿著病號服的德拉科靠著枕頭，擡了擡下巴示意她坐在床邊：“摔跤了嗎？”

德拉科身上還有不淡的藥水味，伸出袖口的手背和腕上斑駁零星的擦傷，已經結了暗粉色的痂。他的手指在艾希莉的發絲之間，摘下她粘著的碎葉子。啪嗒的水珠低落在德拉科的指縫，他嫌棄的看著哭的鼻涕要流出來的艾希莉，還是面色掙紮的把她抱在懷裏：“這件衣服肯定是不能要了。”盡管如此，他還是有些忙亂的抽了幾張面巾紙給她擦眼淚，指腹摩挲著她沾著塵土的臉。

盧修斯和納西莎很快趕來了醫院，周先生比他們更快。上一次德拉科受傷是躺在醫療室，這一次躺在聖芒戈，馬爾福夫婦都要擔心壞了。周先生是來看女兒的，他和鄧布利多移形換影到這座偽裝成麻瓜商場的著名巫師醫院，艾希莉從德拉科的病房紅腫著眼走出來，就看見爸爸一臉嚴肅的站在走廊裏。

“我是不是說過別再讓自己受傷？”周先生這次真的很生氣，不如說是過於緊張艾希莉的原因。海柔爾對他而言已經是不可磨滅的遺憾了，女兒如果真的出了什麽事，那才真的是令他追悔莫及。周先生發了很大的火，但是他知道女兒從來不怕他，因為父女相依為命的十幾年裏，他一直是未曾動搖的慈父形象。艾希莉乖乖的低頭聽著父親的教訓，可憐巴巴的挪了挪。

周先生敏銳的觀察到她不太順暢的走姿：“……腿怎麽了？”“摔了一下。”艾希莉膝蓋的疼痛早蔓延開了，只是之前太過擔心德拉科而麻痹了神經，現在疼痛潮水一樣湧上來，讓她不由自主的一瘸一拐。周先生抱著女兒去包紮，青紫的膝頭淤血一大片，還是磕破了。幹涸發黏的血把褲管和傷口粘在一起，治療師撕開的時候她都痛的忍不住低呼。周先生心疼的不得了，他什麽數落的話也說不出了，艾希莉把整件事情從頭到尾的說給爸爸聽，臨終還著重提到了德拉科替她犯險的事，邀功似的問：“德拉科是不是對我很好？我從來不知道他這麽勇敢。”

“我也沒想過。”周先生痛惜的用清理咒除去女兒衣服上狼狽的泥土和碎葉子，附和的答道。他原本有話要和艾希莉談，這次的食死徒潛入霍格沃茨的事情給他敲響了警鐘——一切早就不平靜了，他和鄧布利多猜測的事情一定在發生。送艾希莉回中國的計劃提上日程，他想這個月就給女兒辦理休學，否則還不知道會出什麽意外。

但是艾希莉在病房裏和德拉科說話的時候，他透過門上的玻璃框看著。這個馬爾福家的孩子縱然面色如紙，遭受了惡咒，看著艾希莉的眼神裏濃烈的喜歡根本不加掩飾。

周先生很容易想到了毅然迎娶烙上黑魔標記的海柔爾的自己。關於馬爾福一家，他和盧修斯不那麽要好，他們的相識還是因為海柔爾和納西莎。盧修斯很會審時度勢，珍惜羽毛，但總有自命不凡的刻薄和自視過高在骨子裏。德拉科原本和盧修斯如出一轍，他傲慢自大而且欺軟怕硬，不會是個合資格的男友。以前不加幹涉只不過是放縱女兒罷了，但是這一次的見面讓他對病床上的男孩產生了一些不一樣的看法。

警告艾希莉不許到處亂跑之後，周先生推門出去。納西莎在德拉科的病床邊流著淚，盧修斯攬著她，一家三口在說著什麽。周先生敲了敲門，示意盧修斯出來談一談。

艾希莉覺得敷著的魔藥也許含有催眠成分，她有些困了。坐在休息室的沙發，她把受傷的右腿小心的伸直，然後換了個舒服的姿勢靠在扶手上。周先生回來後陪女兒吃過午飯，他把艾希莉交到鄧布利多的身邊：“回去之後要安分一點，我會隨時給教授們寫信的。”“爸爸，我們不能留在這嗎？”艾希莉肯定舍不得離開聖芒戈，德拉科還在這呢。

周先生當然不會理會女兒的抗議，而且現在他有正事要和馬爾福夫婦談。鄧布利多和她回到霍格沃茨，首先帶她去了校長室，斯內普教授也在這裏。

“人們常說甜食能緩解不適，我想這是對的。”鄧布利多面前的甘草糖盆飛了起來，緩緩落在艾希莉身邊的小桌上。她從善如流的吃了一顆，甘草的怪味讓她表情扭曲起來：“……我覺得這對我不起作用，教授。”

斯內普微蹙的眉頭下的雙眼有一些發青的痕跡，在白的臉上格外明顯。他看了一眼艾希莉，緩慢的說：“他吃了吐真劑，全部都說了。”“做得好，西弗勒斯。我立刻寫信給福吉。”鄧布利多點點頭，繞到書桌後面鋪開羊皮紙。

艾希莉好奇的看著他們，斯內普淩厲的註視著她，看起來很不滿她留在這裏妨礙他們談話。

“勞煩你，去叫米勒娃來，她應當已經在辦公室了。”鄧布利多在說完後目光落在艾希莉的右腿上，“我看還是算了，你就在這坐一會，拉文克勞的級長下課後會來接你。”

福克斯從灰燼裏站起來，優雅的抖了抖身上火焰燃盡時飄飛的灰塊。它飛出了敞開的窗。

鄧布利多教授寫得很慢，他坐在軟椅上，筆上的羽毛在微塵的明亮校長室裏有規律的抖動。斯內普站在右邊的矮樓梯，交疊著手瞇著眼應對直射的眼光。艾希莉坐在下面，面前擺著那盆黑黑的甘草糖，暖陽曬的她又有點瞌睡了，可是她當然沒膽量在兩位教授面前睡覺。

麥格教授來了。艾希莉這才後知後覺的明白福克斯出去做什麽。三位教授在談論著一些無關緊要的事情，大部分是關於成績和某個學生的，他們好像都不記得霍格沃茨剛剛平息了一件駭人聽聞的襲擊事件。又或者是因為自己在場，他們不可能聊起任何涉及危險的事情。

令艾希莉坐立難安的事情很快發生了。一陣皮鞋撞擊石板的腳步聲後，盧修斯闖了進來，他左手捏著形影不離的蛇頭手杖，右手揪著因風吹起的外袍。他是來聲討鄧布利多的，因為他唯一的兒子現在正在聖芒戈接受治療：“我早說過你不是合格的校長，盡管我已經不在校董會之列，但很不幸的是，我還是能給你帶來暫時停職的法令。”

“馬爾福先生，這件事不全是鄧布利多教授的責任。”麥格教授皺著眉，她一向很看不慣馬爾福家的做派，尤其是他們對於鄧布利多的偏見和排擠。

盧修斯把系著絲帶的魔法部告示放在桌上：“把你們的狡辯留到魔法部去說吧，我只恨不能把「暫時」變成「永遠」。”他甩了一下因過激舉動而有些淩亂的金發，快步離開了，從頭到尾沒看一眼艾希莉。

艾希莉整個人都要縮進沙發裏了，她目睹了這場成年人之間的周旋，她擔心的事還是發生了。盧修斯有多疼愛德拉科，也許其他人不明白，但她當然明白。為了兒子，盧修斯能紆尊降貴的下達絞殺令去殺一頭有翼獸，這一次當然也能竭盡所能的不讓霍格沃茨的教授們好過。何況德拉科這次是真真正正的進了醫院。

可是艾希莉有些歉疚。鄧布利多無意她卷入小巴蒂的事件，是她逞能以為自己能勝任，是她任由德拉科把她從危險的漩渦推出來的，也是她讓德拉科又一次為自己受傷。歸根結底，她的疏忽和大意最終都讓鄧布利多和德拉科買單。明明知道假穆迪是危險分子，但是她仍然讓德拉科一個人去面對。如果自己在路上慢了幾步，他必然會死在那個瘋子的手下。毫無疑問的是，假穆迪是不折不扣的食死徒，像小矮星彼得一樣，他們潛伏在哈利身邊伺機而動，但是最終是德拉科受了傷。

鄧布利多的心情好像根本沒受影響。他把那篇宣布暫時革職的文件又看了一遍，隨手放在抽屜裏。麥格教授和斯內普教授匆匆離開了，鄧布利多用手指梳了梳雪白幹枯的胡子：“我希望你能夠暫時不要告訴任何人，關於食死徒假扮穆迪教授。我想這也許是一個契機。”

艾希莉點點頭，她才從自己的自責和思緒裏撤出來，有些心不在焉：“是的，我明白。”“別對自己太苛刻了，至少每一次自省我們都能得到教訓。作為十五歲的孩子，你和德拉科·馬爾福做的都非常出色。”鄧布利多仿佛有攝神取念的能力，看穿了艾希莉的想法。他微微擡了擡手，尖窗從裏面敞開了，微風灌了進來，這讓她的頭腦清醒了點。

“教授，您找我？”幾聲敲門聲後，秋推開門走進來，她看見縮在客座沙發上的艾希莉，眼神刷的亮了。

鄧布利多要求艾希莉和她一起回去。秋扶著艾希莉的胳膊，和她在長廊裏走的很慢：“你去哪了——昨晚伊蓮娜真的要急壞了，我瞞著所有人找了你一晚上。”

艾希莉指了指自己的腿：“我…摔了一跤，昨晚在醫療室。”

作者有話要說：

嗚嗚，小龍被施惡咒了

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